Huit lacs, une cascade spectaculaire, un refuge perché à plus de 2000 m, et le massif de Belledonne pour décor. Cette boucle de deux jours depuis Chamrousse est l’une des plus belles du secteur — exigeante, mais généreuse à chaque étape.
Le massif de Belledonne et la Pra
Le massif de Belledonne s’étend entre Grenoble et Chambéry, au-dessus de la station de Chamrousse. Moins fréquenté que la Chartreuse ou le Vercors, il offre pourtant des paysages alpins de haute tenue — lacs glaciaires, cascades, crêtes dégagées — avec une fréquentation bien plus raisonnable en semaine.
Le refuge de la Pra est le cœur de cette boucle. Gardienné en saison, il permet de scinder le parcours en deux journées équilibrées — une première longue et montante, une seconde plus étalée avec une belle descente vers les lacs et les cascades.
Balisage
Les panneaux d’indication sont nombreux tout au long de la randonnée et les intersections peu fréquentes — pas de risque de se perdre sur ce parcours. Cependant, je vous conseille tout de même de télécharger le GPX de cette boucle afin d’être sûr de ne rien rater et de tout faire dans l’ordre indiqué (ordre le plus optimisé).
Comment y accéder ?
Le départ se fait depuis le Parking de la Cascade de l’Oursière, Route de Chamrousse, Saint-Martin-d’Uriage (GPS : 45.15207° N, 5.88566° E). Depuis Grenoble, comptez environ 30 minutes de route par la D111. Le parking est accessible depuis la vallée ou depuis la station de Chamrousse.
Autres points de départ
Il est possible de partir depuis la station de Chamrousse ou depuis Uriage-les-Bains selon votre point d’arrivée. Consultez le site du refuge de la Pra pour les options de départ alternatives : https://refugedelapra.ffcam.fr/.
Étape 1 — Cascade de l’Oursière
Depuis le parking, traversez le parking puis suivez le chemin jusqu’à un pont enjambant la rivière. Passez le pont et partez sur la gauche pour monter jusqu’à la cascade de l’Oursière. En chemin, plusieurs petites cascades ponctuent déjà le sentier — un bon signe de ce qui vous attend.
Étape 2 — Lacs Robert
Après la cascade, poursuivez la montée jusqu’à la vallée traversée par le ruisseau du Doménon. À la première intersection, prenez le chemin qui monte sur la droite. Continuez jusqu’au panneau indiquant d’un côté le refuge de la Pra, de l’autre les lacs Robert. Prenez à droite pour monter aux lacs avant de redescendre.
Étape 3 — Lac Léama
Redescendez par le même chemin depuis les lacs Robert jusqu’à l’intersection, puis prenez la direction du refuge. Le sentier est relativement plat sur cette section. Vous atteignez bientôt une zone de cascades — en haut de la montée, surprise : le lac Léama.
Étape 4 — Lac Longet
Poursuivez la montée depuis le lac Léama — raide mais moins difficile qu’elle en a l’air. Elle vous amène directement au lac Longet. Profitez-en, c’est une belle récompense avant l’étape suivante.
Étape 5 — Lac Claret
Depuis le lac Longet, suivez le chemin qui part à plat jusqu’au lac Claret. Un petit ruisseau est à traverser au niveau du lac, facilité par un pont improvisé. Ambiance très alpine avec les reflets dans l’eau.
Étape 6 — Refuge de la Pra
Depuis le lac Claret, le refuge de la Pra est à portée. La soirée et la nuit au refuge permettent de récupérer avant la deuxième journée, plus longue en distance mais plus douce en dénivelé. Réservez votre nuit à l’avance en saison — le refuge est populaire.
Réservation refuge
Le refuge de la Pra est gardienné de juin à septembre environ. Réservation obligatoire en haute saison sur https://refugedelapra.ffcam.fr/.
Le refuge de la Pra
Le refuge de la Pra est un refuge gardienné typique des Alpes — fonctionnel, chaleureux, avec tout ce qu’il faut pour récupérer après une grande journée de montée. Voici ce qu’il faut savoir avant d’arriver.
Repas du soir
Le repas du soir est servi au refuge et c’est un vrai bon moment — cuisine de montagne copieuse et méritée après l’effort. C’est aussi l’occasion d’échanger avec les autres randonneurs attablés avant une bonne nuit de récupération.
Douche
Une douche est disponible au refuge — mais elle est payante. Prévoyez quelques pièces ou billets, les refuges de montagne ne disposent pas toujours d’un terminal de paiement par carte.
Hygiène en refuge
Les produits solides Unbottled — légers, sans plastique, parfaits en refuge
Pour l’hygiène en refuge, j’ai adopté les produits solides Unbottled — shampoing, gel douche, déodorant en format compact et sans plastique. Aucun risque de fuite dans le sac, presque aucun poids, et compatibles avec les refuges qui limitent l’usage de produits chimiques.
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Couchage
Le refuge propose plusieurs dortoirs de tailles différentes — certains petits et relativement intimistes, d’autres plus grands. Si vous êtes sensible au bruit, prévoyez des boules quies — les dortoirs de montagne ont leurs propres sonorités nocturnes.
Pique-nique pour le jour 2 — le bon plan
Le refuge propose de préparer un pique-nique pour le lendemain — et c’est vraiment une option à saisir. Non seulement c’est très bon, mais ça évite surtout de porter des vivres supplémentaires dans le sac dès le départ de la montée le premier jour. Beaucoup moins de poids à la montée, et un vrai repas de qualité sur les hauteurs le lendemain.
Commandez le pique-nique au moment de la réservation
Il faut signaler au gardien dès votre réservation que vous souhaitez un pique-nique pour le 2e jour — car les stocks sont limités.
Étape 1 — Le lac du Crozet (vue en surplomb)
La deuxième journée commence depuis le refuge par une montée — on ne descend pas vers le lac du Crozet, on le surplombe depuis le sentier. Le lac apparaît en contrebas avec une belle vue plongeante sur ses eaux. Prenez le temps de vous retourner sur le refuge avant de continuer à monter.
Étape 2 — Les deux cascades
La montée se poursuit et révèle deux cascades qui se succèdent. La première est plus étendue et plus large que haute — un beau rideau d’eau qui s’étale sur la roche. La deuxième, juste après, est bien plus imposante en hauteur — impressionnante, elle tombe verticalement depuis les hauteurs. Deux caractères très différents en quelques centaines de mètres.
Étape 3 — Le pierrier et les lacs du Doménon
Après les cascades, le sentier aborde un pierrier — passage à franchir avec attention, le terrain est instable et demande de bien choisir ses appuis. Une fois le pierrier passé, le paysage s’ouvre sur les lacs du Petit et du Grand Doménon, deux lacs d’altitude qui récompensent l’effort de la montée. C’est le point culminant de la journée.
Pierrier — attention
Le passage du pierrier entre les cascades et les lacs du Doménon demande de la concentration. Choisissez bien vos appuis, ne posez pas le pied sur des pierres instables et avancez lentement. Pour éviter d’être déséquilibré, n’hésitez pas à laisser votre sac à dos au refuge.
Étape 4 — Retour au refuge de la Pra
Depuis les lacs du Doménon, on redescend vers le refuge de la Pra. La descente est progressive et offre de belles vues sur le massif. Le refuge est une bonne étape pour souffler avant de repartir.
Étape 5 — Lac David (détour ~1h aller-retour)
Avant d’entamer la grande descente finale, un détour d’environ 1h aller-retour depuis le refuge mène au lac David — l’un des plus beaux du secteur, avec ses reflets sur les crêtes de Belledonne par temps calme. Ce détour est facultatif mais très recommandé si vous avez encore de l’énergie. Revenez au refuge avant d’entamer la descente.
Étape 6 — Descente vers la Cascade de l’Oursière (boucle)
Le retour vers le parking s’effectue par un chemin différent de celui de l’aller — une vraie boucle qui passe par d’autres versants du massif. La descente est longue (1410 m D-) et les jambes le ressentent en fin de journée. Les bâtons de marche sont très fortement recommandés pour protéger les genoux sur les sections les plus raides.
Bâtons conseillés
Avec 1410 m de descente en fin de deuxième journée, les bâtons de marche ne sont pas un luxe. Protégez vos genoux — surtout si vous n’avez pas l’habitude des longues descentes.
Dans le secteur
Autres randonnées
Tour des lacs du Plateau d’Emparis
Pour une autre boucle de lacs alpins dans la région, le tour des lacs du plateau d’Emparis dans les Écrins est une belle alternative à la journée. Tour des lacs du plateau d’Emparis (massif des Ecrins) – loulourandonne
Tour des lacs d’Huez
Toujours dans le secteur Oisans, le tour des lacs d’Huez (6,8 km, 170 m D+) est une boucle courte et accessible avec de beaux lacs d’altitude. Tour des lacs d’Huez (massif des Ecrins) – loulourandonne
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Où dormir
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Informations pratiques
