Une balade courte, tranquille et accessible été comme hiver, au cœur du massif du Pilat. Le barrage du Sapt — aussi appelé barrage des Plats — offre un cadre forestier paisible, idéal pour se ressourcer à deux pas de Saint-Étienne.
Le barrage du Sapt, un coin préservé du Pilat
Niché dans les hauteurs boisées du massif du Pilat, le barrage du Sapt — officiellement nommé barrage des Plats — est l’un des plus discrets du secteur. Construit pour alimenter en eau potable une partie de la Loire, il se fond dans un paysage de forêts de résineux et de ruisseaux qui lui donnent un caractère particulièrement sauvage et reposant.
Ce qui rend cette balade attachante, c’est sa simplicité et sa polyvalence. Elle fonctionne très bien en automne avec les couleurs, mais c’est en hiver, sous la neige, qu’elle prend une dimension vraiment magique — les sapins enneigés et le silence de la forêt créent une atmosphère que peu de randonnées du secteur offrent.
Comment y accéder ?
Le départ se fait depuis Saint-Genest-Malifaux (Loire), au parking situé au 24 rue du Velay (GPS : 45.3396° N, 4.4175° E). Saint-Genest-Malifaux est à environ 25 minutes de Saint-Étienne par la D501.
Stationnement
Le parking est gratuit et généralement bien disponible, même le week-end. En hiver, vérifiez l’état des routes d’accès si la neige est tombée en altitude.
Le parcours
Une boucle forestière intuitive
Le tracé suit les rives et les abords du barrage dans une boucle simple et bien rythmée, alternant entre lisières forestières, bords de ruisseaux et vues sur la retenue d’eau. Avec seulement 80 m de dénivelé cumulé, c’est une des randonnées les plus accessibles du Pilat — convient parfaitement aux enfants, aux débutants ou aux journées où on veut juste marcher tranquillement.
Les panneaux sont rares — le GPX est conseillé pour rester sur le bon chemin sans hésitation, même si le tracé reste globalement intuitif.
En hiver
Cette balade est particulièrement belle sous la neige. Prévoyez des chaussures imperméables — les abords des ruisseaux peuvent être glissants. Les bâtons de marche sont un plus appréciable.
Dans le secteur
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Autres randonnées
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Informations pratiques
